Even Gundam creator ammette che il bl ha salvato il genere mecha

Mobile Suit Gundam è oggi considerato un punto di riferimento nell’animazione giapponese, ma il suo percorso iniziale non è stato lineare. Le prime trasmissioni hanno fatto registrare risultati deludenti, con la serie originale interrotta dopo nove episodi. A distanza di anni, la riscoperta del franchise ha cambiato la percezione complessiva, contribuendo anche alla crescita del genere mecha. Una parte fondamentale di questa rivalutazione passa attraverso elementi legati alla shipping culture e alla presenza, nel tempo, di contenuti riconducibili alla sfera LGBTQ+.

da gundam sottovalutato a icona culturale: il ruolo della shipping culture

La trasformazione di Gundam da serie poco ricordata a fenomeno culturale viene spesso associata al successo commerciale dei model kit in stile Gunpla. Secondo una lettura più mirata, però, il fattore decisivo potrebbe essere stato un altro: l’appoggio arrivato da segmenti di pubblico legati alle dinamiche di yaoi e al Boys’ love, cioè a forme di fan che favoriscono relazioni tra personaggi dello stesso sesso.
In diverse interviste collegate al creatore del franchise, Yoshiyuki Tomino, è stato indicato che il sostegno durante quel periodo proveniva in larga parte da un’audience prevalentemente femminile. In più, una parte di queste fan avrebbe persino raggiunto lo studio di registrazione per manifestare supporto. Questo quadro sposta l’attenzione dalla sola dimensione dei prodotti e mette in evidenza la forza del fanbase nel mantenere viva la serie.

perché la componente femminile è collegata alla shipping

Non viene specificato in modo esplicito che le fan femminili fossero necessariamente shippers, ma la pratica del fandom degli anni ’70 e ’80 ha reso plausibile l’associazione tra pubblico femminile e interesse per relazioni tra personaggi maschili. In quel periodo, inoltre, le pratiche di fan fiction e la diffusione di storie create dai fan risultavano già in espansione, sostenute anche dall’eredità di community precedenti.
Da qui nasce l’idea che la grande presenza di spettatrici possa essere stata legata a una lettura romantica o affettiva delle dinamiche tra i protagonisti, favorendo l’attecchimento di una cultura di shipping che avrebbe contribuito a consolidare Gundam nel tempo.

• shippers e pubblico orientato a relazioni tra personaggi dello stesso sesso
• fan interessate a fan fiction e reinterpretazioni romantiche

gundam e shipping: un legame che cresce con gli anni

Oltre alla spinta delle community, il franchise ha mostrato nel tempo un’attenzione costante verso linguaggi e materiali che alimentano la shipping culture. La presenza, nelle promozioni, di immagini con suggestioni forti riguardanti i personaggi maschili viene indicata come uno dei segnali. Sul piano narrativo, inoltre, molte serie hanno inserito almeno una coppia caratterizzata da un’intensità percepita come romantica da una parte del pubblico.
Un riferimento significativo arriva da Mobile Suit Gundam: Char’s Counterattack, dove Tomino avrebbe espresso l’intenzione di costruire la relazione tra Amuro e Char in modo tale da far sorgere dubbi nei fan su un’eventuale connotazione che rimandi a un orientamento condiviso. Questo tipo di obiettivo, messo in relazione con le reazioni del fandom, rafforza l’idea di un processo in cui le dinamiche di relazione diventano elementi centrali.

gundam e fan lgbtq+: continuità e riconoscibilità nel tempo

A distanza di decenni, il franchise viene descritto come uno spazio accogliente anche per chi cerca contenuti collegati alla comunità LGBTQ+. La cultura yaoi continua a essere presente, sia nelle produzioni più datate sia in quelle più recenti. In parallelo, alcune opere più nuove includono personaggi e relazioni presentate in modo più diretto e riconoscibile.
Un esempio citato è Mobile Suit Gundam: The Witch from Mercury (2022), indicata come un titolo incentrato sulla relazione romantica tra le due protagoniste femminili, con un focus narrativo che mette al centro un rapporto chiaramente costruito secondo una prospettiva relazionale.

• fan LGBTQ+ e spettatori interessati a storie romantiche
• pubblico che cerca rappresentazioni più esplicite nelle serie più recenti

il contributo decisivo delle fan: una franchise salvata dal fandom

Pur essendo oggi percepita come una saga dominata da figure maschili, la storia di Gundam viene collegata al ruolo di un pubblico femminile che avrebbe contribuito a sostenere l’anime originale e, più in generale, la legittimazione del genere mecha. L’ipotesi centrale è che il franchise non avrebbe avuto la stessa traiettoria se non fosse stato percepito come un ambiente sicuro per shipping e contenuti LGBTQ+.
La cultura dei fandom viene descritta come più forte quando mostra apertura verso tutti. In questa cornice, il successo e la sopravvivenza del marchio vengono presentati come il risultato di una combinazione tra interesse della community, reinterpretazioni e scelte creative che nel tempo hanno reso le dinamiche relazionali parte dell’identità del franchise.

serie e cast citati tra le informazioni del franchise

• TV show: Mobile Suit Gundam, Mobile Suit Zeta Gundam, Mobile Suit Gundam ZZ, Mobile Suit Victory Gundam, Mobile Fighter G Gundam, Mobile Suit Gundam Wing, Mobile Suit Gundam After War Gundam X, Turn A Gundam, Mobile Suit Gundam SEED, Mobile Suit Gundam SEED Destiny, Mobile Suit Gundam 00, Mobile Suit Gundam Unicorn, Mobile Suit Gundam AGE, Mobile Suit Gundam-San, Gundam Reconguista in G, Gundam Build Fighters Try, Mobile Suit Gundam: The Origin – Advent of the Red Comet, Mobile Suit Gundam: Iron-Blooded Orphans, Gundam Build Divers, Mobile Suit Gundam: The Witch from Mercury, Mobile Suit SD Gundam, Superior Defender Gundam Force
• video game: Gundam Versus, Gundam Breaker 3, Gundam Evolution, Gundam Breaker 4, New Gundam Breaker, Gundam Breaker Mobile, Gundam: Battle Assault 2, Dynasty Warriors: Gundam 3, SD Gundam G Generation Genesis, Dynasty Warriors Gundam Reborn, Mobile Suit Gundam Side Stories, SD Gundam G Generation Cross Rays, Gundam Extreme Versus Maxiboost ON, Mobile Suit Gundam Extreme VS-Force, Mobile Suit Gundam Wing: Endless Duel, Mobile Suit Gundam: Battle Operation 2, Mobile Suit Gundam SEED: Battle Destiny, Mobile Suit Gundam Side Story: Missing Link, Mobile Suit Gundam Extreme VS. MaxiBoost ON, Mobile Suit Gundam: Bonds Of The Battlefield, Mobile Suit Gundam Iron-Blooded Orphans Urdr-Hunt
• cast: Tôru Furuya, Shūichi Ikeda, Hirotaka Suzuoki
• created by: Yoshiyuki Tomino