Bowen Yang: Il Ruolo Straordinario che Compensa il Mancato Successo da 1,4 Miliardi

La recentissima interpretazione di Bowen Yang in Wicked si distingue per l’energia e l’intrattenimento, compensando l’assenza in un altro atteso blockbuster dell’anno precedente. Questa attesissima versione dell’amatissimo musical di Broadway indaga le origini della Wicked Witch of the West e il suo legame con Glinda the Good Witch, durante gli anni trascorsi all’Università di Shiz. Yang interpreta il ruolo di Pfannee, un amico di Glinda, noto per ammirare la sua bellezza e popolarità.

Dal 2018, Bowen Yang si è affermato nel panorama dell’intrattenimento come comico e attore, diventando un membro di spicco del cast di Saturday Night Live. Nel 2021, è entrato nella storia, essendo il primo attore di SNL nominato per un Primetime Emmy Award. Le sue abilità comiche hanno brillato anche in Wicked, realizzando una performance memorabile che ha compensato un’opportunità non colta l’anno prima.

Bowen Yang costretto a rifiutare un’apparizione in Barbie

Proposta di partecipazione nel Kensemble

Dalla sua uscita nel novembre 2024, Wicked viene spesso paragonato al successo di Barbie, che ha riscosso sia apprezzamenti critici che commerciali nel 2023. Il box office di Wicked è stato imputato a quello di Barbie, che ha incassato 1,4 miliardi di dollari, e sono previsti sviluppi di grande successo per il film. Analogamente a Wicked, Barbie presenta un cast corale di attori, tra cui Simu Liu, Kingsley Ben-Adir e John Cena, membri del Kensemble, gruppo di Ken del film. Durante la produzione, Yang è stato contattato dai registi per una apparizione in cammeo nel film.

I direttori di casting di Barbie, Allison Jones e Lucy Bevan, hanno avvicinato Yang per un’eventuale partecipazione nel Kensemble, ma lui ha declinato l’offerta. Il film è stato girato nel 2022, durante le restrizioni legate al COVID-19, che imponevano agli attori di rimanere a Londra per tre mesi. Pertanto, a causa dell’impegno con la 47esima stagione di SNL, Yang ha dovuto rinunciare a questa opportunità di affiancare i membri del Kensemble in Barbie.

Ariana Grande supporta Yang per il ruolo in Wicked

Grande media tra SNL e Wicked

Yang ha riconosciuto il contributo di Ariana Grande nell’aiutarlo a ottenere il ruolo di Pfannee in Wicked. Prima dell’uscita del film, Grande è apparsa su The Tonight Show With Jimmy Fallon, dove ha condiviso aneddoti sul set e sulla sua esperienza come guest host di SNL. Durante la sua partecipazione a SNL, Grande e Yang hanno recitato insieme nella sketch “Charades With Mom“, in cui interpretavano una madre competitiva.

Grande ha contattato Lorne Michaels, creatore di SNL, per richiedere che Yang potesse prendere parte alle riprese di Wicked. In un’intervista, Yang ha parlato delle rigorose regole che vietano ai membri di SNL di girare film durante la stagione. Grande è riuscita a convincere Michaels a consentire a Yang di girare Wicked. Yang e Michaels hanno quindi trovato un compromesso che consentiva a Yang di viaggiare tra New York e Londra per lavorare a entrambi i progetti.

La performance di Yang in Wicked e il suo potenziale come Ken

Abilità comiche ideali per un ruolo in Barbie

All’interno di Wicked, il personaggio di Yang, Pfannee, interagisce con Shenshen (Bronwyn James), mentre entrambi rapportano continuamente Glinda e criticano Elphaba. Una scena degna di nota vede Pfannee e Shenshen convincere Glinda a regalare a Elphaba un cappello nero per il ballo di Ozfest, che culmina in una danza fra Glinda ed Elphaba. Successivamente, Pfannee esprime ammirazione per la nuova identità di Glinda, definendola “così coraggiosa“. Yang ritrae Pfannee come un personaggio comico, flamboyante e flirtante, in un’interpretazione maschile rispetto all’originale femminile del musical.

La performance di Bowen Yang come Pfannee fornisce un’idea di quale tipo di Ken avrebbe potuto incarnare, qualora fosse stato disponibile a partecipare a Barbie. Il Kensemble è stato considerato uno dei punti di forza del film per la varietà dei personaggi Ken rappresentati. Se Yang avesse potuto prendere parte al cast di Barbie, le sue abilità comiche sarebbero state perfettamente integrate nelle dinamiche tra Stereotypical Ken e Ken #2. Nonostante la sua assenza in Barbie, la straordinaria performance in Wicked lo ripaga ampiamente della mancata opportunità.

Cast di Wicked:

• Cynthia Erivo
• Ariana Grande
• Michelle Yeoh
• Jeff Goldblum
• Jonathan Bailey
• Ethan Slater
• Marissa Bode
• Bowen Yang
• Bronwyn James
• Keala Settle
• Peter Dinklage
• Aaron Teoh
• Grecia De la Paz
• Colin Michael Carmichael
• Adam James
• Andy Nyman
• Courtney Mae-Briggs
• Sharon D. Clarke
• Jenna Boyd