Saccharine review: pillole dimagranti tra promesse e paura, cosa sapere davvero

Saccharine parte con un’immagine di forte impatto: un comportamento alimentare mostrato in sequenza al contrario, in un quadro astratto e disturbante. Da lì prende forma un horror che alterna consumo e rigurgito, avvicinando due poli capaci di generare disagio immediato. Il resto del film prosegue su questa linea, con scelte visive riconoscibili e un’ossatura narrativa che prova a restare compatta, ma che finisce per rallentare più volte il ritmo.

l’incipit di saccharine: immagini invertite e tensione innaturale

La scena iniziale presenta un effetto poco comune: la visione di una persona che mangia in modo “vorace” viene riprodotta all’indietro. L’evento appare incorniciato come se avvenisse in uno spazio cromaticamente isolato, con un montaggio che si alterna a un’altra figura impegnata in allenamento. Senza il giusto contesto, la sensazione che ne deriva è quella tipica dei filmati invertiti: disorientamento e inquietudine.

• scena d’apertura con alimentazione riprodotta al contrario
• montaggio alternato a una figura che svolge esercizi
• atmosfera astratta e priva di colori pienamente definiti

saccharine e il percorso di hana: studio, ossessione e desiderio di approvazione

Il montaggio iniziale conduce a Hana (Midori Francis), studentessa di medicina con un rapporto malsano con il cibo e un interesse crescente verso Alanya (Madeleine Madden), impegnata in un programma dimagrante che nasce come parte di un percorso scientifico. Hana decide di aderire al programma con l’obiettivo di perdere peso, ma la motivazione principale diventa anche un altro desiderio: ottenere riconoscimento e sentirsi ricambiata da Alanya. Il film colloca questa tensione emotiva come motore della storia, rendendola tanto centrale quanto fragile.

• Hana (Midori Francis)
• Alanya (Madeleine Madden)
• obiettivo: perdita di peso e bisogno di approvazione
• programma: studio legato alla riduzione del peso

melissa e il farmaco: gray come scorciatoia per perdere peso

Quando Hana giunge al punto in cui sarebbe disposta a tentare qualsiasi soluzione pur di ottenere risultati, incontra Melissa (Annie Shapero), vecchia amica del periodo scolastico. Il cambio fisico di Melissa colpisce: la spiegazione ruota attorno a Gray, un prodotto per la dieta descritto come costoso e ottenuto in modo non ufficiale. Secondo quanto raccontato, il farmaco avrebbe fatto “sciogliere” i chili anche senza rinunce alimentari. Melissa offre a Hana due dosi: la prima viene assunta subito, con un effetto immediato.

• Melissa (Annie Shapero)
• Gray: pillola dimagrante “off-the-books”
• due dosi, prima assunta sul momento

gray e l’origine inquietante: corpi usati come materia e presenze in casa

Fin dall’inizio, l’elemento più disturbante è la natura del farmaco. Una parte del contesto sottolinea che l’opzione avrebbe potuto avere fine nel momento in cui Hana scopre di cosa è composto Gray: cenere umana. La sua disperazione e la possibilità di accedere a materiale tramite l’ambiente universitario la spingono a cercare una via alternativa. Hana decide quindi di ricavare una versione imitata dei composti, e questo lavoro produce risultati evidenti: peso che scende, cambiamenti che arrivano rapidamente.
La dinamica cambia quando cresce una percezione estranea nell’abitazione. Sfruttando i riflessi delle superfici, Hana vede la presenza di una figura che corrisponde al cadavere trafugato: una donna obesa indicata anche come Big Bertha, soprannominata in modo insensibile da compagni di corso. Con l’aumento della perdita di peso e la trasformazione del corpo, la presenza viene descritta come sempre più “grande”, alimentando la sensazione di una minaccia in crescita.

• Gray come base composta da cenere umana
• Hana crea un’imitazione dei composti
• Big Bertha: presenza percepita nei riflessi
• cadavere plagiato e ritorno sotto forma di presenza

ritmo e costruzione: idee concentrate in immagini, ma durata che pesa

Le tematiche legate a perdita di peso e disturbi alimentari diventano un terreno su cui il film prova a muoversi da più angolazioni. L’intenzione risulta chiara, ma la struttura complessiva non mantiene con continuità lo stesso livello di presa. La pellicola dura circa due ore (il dato riportato indica 112 minuti), mentre il materiale disponibile viene considerato, rispetto alle potenzialità, adatto a una durata più breve. Il ritmo si affida a un’atmosfera che dovrebbe stringere progressivamente, ma l’insieme non riesce a compattarsi fino in fondo.
Le immagini migliori sembrano partite con forza, però alcune scelte finiscono per restare “bloccate” nella loro posizione fino a quando l’energia narrativa si esaurisce. In questo scenario, Hana non risulta sempre la presenza necessaria a sostenere il peso della storia: la sua evoluzione emotiva viene percepita come poco incisiva, con momenti in cui l’andamento rimane privo di svolte decisive. Di conseguenza, l’esperienza si orienta anche verso l’aspettativa di un’accelerazione che non arriva con regolarità.

• durata: 112 minuti
• pacing che si appoggia a un’atmosfera “soffocante”
• materiale ritenuto potenzialmente utilizzabile in meno tempo
• personaggio di Hana giudicato meno coinvolgente del necessario

finale e resa complessiva: forza visiva presente, chiusura non pienamente guadagnata

Il finale viene descritto come affascinante e con un potenziale capace di diventare un vero punto di forza. Il problema, secondo la lettura riportata, è che non riesce a risultare completamente meritato nel modo in cui arriva. La conclusione viene quindi considerata troppo tardi e insufficiente a compensare le difficoltà incontrate durante lo sviluppo.
Nel bilancio complessivo, la frustrazione verso la gestione del racconto prevale sull’apprezzamento per alcune immagini che potrebbero comunque restare impresse.

• finale: potenzialmente forte ma non pienamente “guadagnato”
• effetto: chiusura percepita come insufficiente e tardiva
• impatto: alcune immagini restano comunque nella memoria

cast di saccharine

• Midori Francis nel ruolo di Hana
• Madeleine Madden nel ruolo di Alanya
• Annie Shapero nel ruolo di Melissa

dati di produzione e durata

• regia: Natalie Erika James
• scritto: Natalie Erika James
• produzione: Anna McLeish, Sarah Shaw, Natalie Erika James
• durata: 112 minuti
• uscita: 22 maggio 2026