Daredevil e un mistero irrisolto: il pezzo mancante della sua storia di 30 anni

Il personaggio di Daredevil, noto come il “Uomo senza paura”, si distingue dagli altri eroi newyorkesi per la sua dedizione esclusiva a un’area specifica di Manhattan: Hell’s Kitchen. L’Hell’s Kitchen odierna è notevolmente diversa da quella in cui Daredevil ha preso vita e ha iniziato a guadagnare popolarità nei fumetti.

Matt Murdock è stato introdotto per la prima volta nei fumetti Marvel nel 1964, ma non ha mai raggiunto la stessa notorietà di altri eroi dell’età dell’oro come Spider-Man o Iron Man. A causa delle vendite basse dei suoi titoli, Daredevil è stato relegato a ruolo secondario, apparendo principalmente in altre serie come un eroe che offre supporto. La situazione cambiò radicalmente quando Frank Miller assunse la scrittura della serie Daredevil nel 1981 con l’episodio #168, decidendo di adottare un approccio innovativo alla rappresentazione di Hell’s Kitchen.

Daredevil nella New York degli anni ’80

La criminalità al massimo storico

A partire dagli anni ’70, Manhattan era afflitta da una criminalità dilagante, rendendola uno dei luoghi più pericolosi del paese. Un opuscolo intitolato Welcome to Fear City: A Survival Guide to Visitors of New York, pubblicato dal Consiglio della Pubblica Sicurezza, metteva in guardia i turisti sui rischi presenti. I tassi di criminalità erano alle stelle e molti edifici abbandonati venivano utilizzati come rifugi per attività illecite. Secondo il New York Times, il 1980 è stato definito “l’anno peggiore della storia della criminalità a New York”. La popolazione iniziò a diminuire poiché molti cittadini scelsero di trasferirsi altrove per motivi di sicurezza.

Negli anni ’80 si verificò anche un’epidemia di cocaina a Manhattan; una situazione difficile da controllare per le forze dell’ordine, già ridotte ai minimi storici. Il decennio fu caratterizzato da una continua escalation della criminalità fino all’inizio degli anni ’90. Con il passare degli anni, New York subì importanti trasformazioni politiche che portarono la città a diventare più adatta alle famiglie. Zone precedentemente piene di locali notturni e spacciatori furono sostituite da attrazioni turistiche come il Toys ‘R Us più grande del mondo.

“È difficile immaginare Daredevil che salta sopra un centro commerciale affluente a Hudson Yards o interrompe una coppia diretta a cena e a uno spettacolo teatrale.”

L’approccio narrativo di Miller su Daredevil catturava perfettamente i pericoli e l’oscurità che affliggevano Hell’s Kitchen negli anni ’80. Un vigilante mascherato pronto a proteggere i cittadini dai pericoli quotidiani rappresentava ciò che gli abitanti di New York desideravano ardentemente. Daredevil divenne ancora più vicino alla gente poiché era visto come la risposta a una città in crisi, affrontando i criminali che le autorità reali non riuscivano ad arrestare. Se i fumetti sono una forma di evasione, Daredevil era l’eroe fittizio necessario ai newyorkesi.

L’Hell’s Kitchen odierno è drasticamente diverso rispetto alla creazione di Daredevil

Da gangster a hipster: cambiamenti significativi in Hell’s Kitchen

Il Daredevil creato da Miller, ancora presente nei fumetti attuali grazie all’influenza iconica dello scrittore, non trova più spazio nell’Hell’s Kitchen contemporanea. Se gli anni ’90 e 2000 erano focalizzati sulla sicurezza per turisti e famiglie, le decadi successive hanno portato gentrificazione nell’area. Oggi Hell’s Kitchen è molto più trendy ed elegante rispetto al passato grintoso in cui Daredevil si inseriva perfettamente.

Negli ultimi anni Hell’s Kitchen è diventata un luogo upscale nella parte occidentale di Manhattan; questo solleva interrogativi sul ruolo attuale di Daredevil nella sua città natale. Sebbene la finzione richieda sospensione dell’incredulità—un vigilante cieco dotato di sensi acuti non può esistere realmente—l’approccio realistico scelto da Miller rende difficile pensare quale lavoro avrebbe oggi Matt Murdock nel suo quartiere.

Sebbene la criminalità non sia scomparsa magicamente dall’Hell’s Kitchen, essa è notevolmente diminuita rispetto ai livelli degli anni ’70,’80 e primi ’90. Manhattan rimane una città complessa; Non corrisponde più all’ambiente in cui nacque Daredevil.

• Daredevil (Matt Murdock)
• Frank Miller (scrittore)
• Cittadini newyorkesi
• Pubblico visitatore
• Membri delle forze dell’ordine
• Toys ‘R Us (attrazione)
• Cocaina (epidemia)
• Pamphlet “Welcome to Fear City”
• Aree abbandonate (rifugi)
• Narrativa dei fumetti