Political thriller 50 anni dopo: perché è più attuale che mai

Un thriller politico basato su fatti reali tende a perdere presa quando l’attualità svanisce. Alcuni titoli, però, diventano eccezioni: funzionano come testimonianze del passato e, allo stesso tempo, come modelli per il cinema. In particolare, All the President’s Men continua a essere ricordato per il modo in cui trasforma un’indagine giornalistica in un racconto teso, preciso e duraturo.

all the president’s men: 50 anni di influenza sul genere

Entro pochi anni dalla pubblicazione dell’inchiesta di riferimento, il regista Alan J. Pakula realizzò un film con Robert Redford e Dustin Hoffman nei ruoli dei due giornalisti, basandosi sul lavoro narrato da Bob Woodward e Carl Bernstein. La sceneggiatura, firmata da William Goldman, riprende i passaggi dell’indagine e ne costruisce la struttura narrativa attorno al caso Watergate.
Il lungometraggio, intitolato come l’articolo e il libro da cui prende forma, arrivò nelle sale il 5 aprile 1976. A distanza di mezzo secolo, resta un thriller politico capace di presentare i fatti con un’impostazione sobria, mantenendo l’equilibrio tra tensione e coerenza del racconto, senza ricorrere a manipolazioni emotive.

all the president’s men come modello per il thriller d’inchiesta

Una delle eredità più riconoscibili riguarda la creazione di un impianto replicabile nel tempo. Le interpretazioni di Robert Redford e Dustin Hoffman restituiscono lo stato d’animo legato a impotenza e paranoia che accompagneranno i reporter durante il lavoro.
Anche la regia lavora per mantenere alta la posta in gioco: il film sa quando usare una musica capace di aumentare la tensione e quando lasciare che siano le immagini a parlare. La fotografia a alto contrasto contribuisce a dare forma all’idea di fondo del racconto, costruendo un’attenzione costante a giusto e sbagliato.
Elementi divenuti poi punti di riferimento nel genere includono:

• inquadrature a lunga distanza sulla città
• auto in movimento lento e ritmo trattenuto
• luci che si spengono gradualmente, per rappresentare inquietudine

La combinazione tra presentazione onesta dei fatti, atmosfera di sospetto e attenzione minuziosa al processo di lavoro rappresenta uno standard ancora oggi riconosciuto.

la durata estesa: realismo del giornalismo investigativo

Il caso raccontato da Woodward e Bernstein viene descritto come un’indagine lunga e gravosa. Il film avrebbe potuto essere più breve, ma la scelta di un tempo complessivo di 2 ore e 20 minuti serve a far emergere la quantità di lavoro necessario per arrivare a un risultato.
La narrazione segue i protagonisti attraverso un susseguirsi di tentativi: si affrontano piste morte, si analizzano materiali d’archivio e si esplorano elenchi telefonici ripetutamente per individuare un nome. La rappresentazione dell’attività giornalistica evidenzia la componente di fatica e di metodo, andando oltre il semplice omaggio ai reporter.

all the president’s men e il valore del montaggio

Il film viene descritto come un caso di studio per il montaggio. In un contesto in cui la tecnologia offre nuovi strumenti di comunicazione, il montaggio mostra come scelte creative possano diventare una lezione per produzioni successive. In particolare, il lavoro viene associato a un’influenza percepibile anche in Zodiac di David Fincher, dove alcune soluzioni derivano dall’approccio del titolo di Pakula.
Il montaggio di Robert L. Wolfe (nominato agli Oscar) contribuisce a mantenere viva la sensazione di paranoia tramite indizi visivi. In parallelo, il ritmo del racconto viene guidato da tagli e tempi di ripresa calibrati: le scene non si protraggono oltre il necessario, così da determinare un andamento emotivo costruito con precisione.
In questo modo, la tensione non dipende soltanto dalla trama, ma anche dalla forma con cui le informazioni vengono riorganizzate sullo schermo.

racconto lineare e fatti che restano coinvolgenti

La continuità del racconto è indicata come uno dei motivi principali della durata del film. Anche se oggi il Watergate è ampiamente noto, la forza resta nella presentazione del materiale: il percorso dei giornalisti si mantiene coinvolgente perché la struttura evita espedienti tipici da grande produzione hollywoodiana, come il ricorso a narrazioni non lineari.
La chiarezza consente di seguire ogni svolta importante e di elaborare le rivelazioni senza dispersione. Il film viene inoltre descritto come un atto di riconoscimento verso la dedizione di reporter come Woodward e Bernstein, finalizzata a mantenere la verità “in luce”.
Viene anche richiamata la collocazione nella cosiddetta trilogia della paranoia degli anni ’70, con un valore che si lega alla rilevanza per umanità e politica, oltre al contributo sul piano cinematografico.

personaggi e interpreti principali di all the president’s men

• Robert Redford
• Dustin Hoffman
• Jason Robards
• Hal Holbrook