Twilight zone: il triste episodio ispirato da un’altra serie horror cinque anni prima

Il celebre show televisivo The Twilight Zone rappresenta uno dei pilastri della narrativa di fantascienza e horror, grazie alla sua capacità di coniugare storie avvincenti, colpi di scena e atmosfere inquietanti. La serie, creata da Rod Serling, ha avuto un impatto duraturo sulla cultura popolare, rinnovandosi nel corso degli anni con nuovi adattamenti e reinterpretazioni. Tra gli episodi più memorabili si distingue anche uno che affronta un tema molto triste e complesso, condividendo una storia già narrata in un’altra famosa serie antologica del passato. In questo approfondimento si analizzerà questa vicenda, il suo legame con altre produzioni e il contesto storico in cui è stata realizzata.

l’adattamento di “an occurrence at owl creek” da parte di alfred hitchcock presents prima de “the twilight zone”

la storia originale di ambrose bierce

“An Occurrence At Owl Creek Bridge” è un racconto scritto dall’autore statunitense Ambrose Bierce, pubblicato nel 1890 sul quotidiano The San Francisco Examiner. Ambientato durante la guerra civile americana, narra le vicende di Peyton Farquhar, un civile proprietario terriero e schiavista condannato a morte per aver tentato di sabotare un ponte ferroviario strategico.

la trama del racconto

Nell’episodio si descrive come Farquhar venga condotto sul ponte per essere impiccato. Mentre attende l’esecuzione, immagina di riuscire a fuggire e tornare dalla moglie. La narrazione alterna momenti di realtà e allucinazione: si pensa che il protagonista riesca a liberarsi dalla corda e a scappare. Alla fine si scopre che tutto ciò era solo una fantasia dell’ultimo istante prima della morte reale; infatti, il colpo finale rivela che Farquhar non è mai sfuggito ed è morto realmente.

l’adattamento televisivo antecedente in “Alfred Hitchcock Presents”

le differenze nell’adattamento in “Alfred Hitchcock Presents”

Tra il 1955 e il 1965, la serie antologica Alfred Hitchcock Presents, creata e condotta dal famoso regista Alfred Hitchcock, trasmise l’episodio basato su “An Occurrence at Owl Creek Bridge”. Questa versione presentava alcune variazioni rispetto al racconto originale: il protagonista era un vedovo invece che sposato, decise di far saltare lui stesso il ponte piuttosto che essere attirato verso di esso da qualcuno; inoltre collaborava con uno schiavo per ritornare a casa. Nonostante queste modifiche, l’episodio ottenne grande successo critico e pubblico.

il riconoscimento internazionale dell’episodio de “the twilight zone”

un cortometraggio premiato a Cannes e agli Oscar

L’episodio de The Twilight Zone, intitolato anch’esso “An Occurrence At Owl Creek Bridge”, si distingue anche per i riconoscimenti ottenuti fuori dal contesto televisivo: il corto fu diretto da Robert Enrico ed ebbe grande risonanza internazionale. Il film vinse il premio al Festival di Cannes nel 1962 e conquistò l’Oscar come miglior cortometraggio nel 1963. Questo fatto rende la sua trasposizione televisiva ancora più significativa, dato che si tratta di una produzione che ha superato i confini del piccolo schermo grazie alla sua qualità artistica.

motivi dell’utilizzo della storia in “the twilight zone”

le ragioni dietro la scelta dell’adattamento

Nel momento della quinta stagione de The Twilight Zone, la produzione stava attraversando un periodo difficile caratterizzato da calo qualitativo delle storie e problemi economici. Per contenere i costi senza rinunciare a un episodio forte dal punto narrativo, gli autori decisero di riadattare proprio questo cortometraggio pluripremiato. La semplicità visiva del film facilitò la trasposizione televisiva senza richiedere grandi investimenti produttivi.

personaggi principali coinvolti nella narrazione

• Peyton Farquhar: protagonista della storia originale;
• Soldati confederati: figure chiave nelle scene dell’esecuzione;
• Moglie di Farquhar: presenza simbolica nelle fantasie del personaggio;
• Crew tecnico: registi come Robert Enrico; sceneggiatori; produttori;
• Narratore ufficiale: voce narrante nella versione televisiva de “The Twilight Zone”.

Tutte queste componenti contribuiscono alla rilevanza storica ed artistica dell’episodio de “An Occurrence at Owl Creek Bridge”, testimonianza della capacità delle produzioni televisive d’altronde di reinterpretare capolavori letterari attraverso mezzi innovativi.