L’origine del YEET di Jey Uso: il significato dietro il catchphrase virale della WWE

Il termine “YEET” non affonda le sue radici nel mondo del wrestling WWE. Esso è un esempio di gergo tipico della Gen-Z, emerso durante la cultura di Vine tra il 2015 e il 2016. Video come “This B Empty” e “Transgender Street Legend Vol. 1” ne esemplificano al meglio il significato, poiché YEET indica l’atto di lanciare qualcosa con entusiasmo e fervore. Inoltre, può anche esprimere un senso di eccitazione.

Attualmente, il pubblico della WWE associa il termine principalmente a “Main Event” Jey Uso, il quale ha trasformato YEET in una vera e propria frase iconica e in uno dei prodotti di merchandising più venduti. La popolarità del suo utilizzo è emersa con particolare forza durante un confronto promozionale con il campione mondiale Gunther nell’episodio di Monday Night Raw del 13 gennaio.

I nuovi spettatori che hanno cominciato a seguire la programmazione della WWE dopo la sua premiere su Netflix potrebbero interrogarsi su come un Superstar sia riuscita a trasformare un termine popolarizzato un decennio fa in una delle reazioni di pubblico più costanti nel tempo. Ciò non riguarda soltanto la storia dei cori YEET, ma anche l’ascesa di Jey da specialista di tag team a uno dei principali protagonisti della WWE attuale.

L’inizio della carriera da sola di Jey Uso nella WWE

Separazione dalla Bloodline

Per comprendere l’ascesa del termine YEET tra i fan della WWE, è necessario ricondurre tutto alla crescita della popolarità di Jey Uso come stella solista. Dopo essersi presentato nel roster principale insieme al fratello Jimmy, Jey ha raggiunto un grande successo come parte di uno dei migliori tag team della storia della WWE, The Usos. Nel 2020, a causa di un infortunio al ginocchio di Jimmy durante WrestleMania 36, Jey ha dovuto concentrarsi sulla competizione singola. In tale contesto, Jey ha colto l’opportunità di mettersi in luce con prestazioni significative, come nel match di main event per il campionato universale contro Roman Reigns.

Il primo assaggio di successo in solitaria per Jey si è manifestato con la vittoria dell’Andre the Giant Memorial Battle Royal. Sebbene sia tornato alla competizione di coppia dopo il ritorno di Jimmy, critici e fan erano entusiasti all’idea di vedere il potenziale di un percorso da solista per Jey. Questa svolta si è concretizzata a Money in the Bank 2023, quando Jey Uso ha segnato il primo pin su Reigns dal 2019. Questo evento lo ha portato a main eventare SummerSlam per poter lottare contro Reigns. Il tradimento di Jimmy durante l’incontro ha spinto Jey a trasferirsi a Raw, autorizzando così un’ufficiale carriera da solista, momento in cui i cori YEET sono diventati un elemento centrale del suo successo.

Le origini di YEET

Una conferenza stampa dai risvolti imprevisti

La rapida ascesa di Jey nei cuori del pubblico WWE si stava dimostrando sempre più accattivante. Chi ha seguito il suo percorso non ha potuto fare a meno di sostenere il suo successo, ma la sensazione era che mancasse un ingrediente chiave per farlo decollare. Questo ingrediente è giunto a Fastlane 2023, dove Jey Uso e Cody Rhodes hanno trionfato su Finn Balor e Damian Priest per conquistare il titolo di campioni di coppia indiscussi WWE, ma fu solo l’inizio della nascita di “YEET”.

Dopo l’incontro, Cody e Jey, festeggiando con qualche “libazione” sul loro autobus, si sono trovati a dover rispondere alle domande in conferenza stampa. Giunti al momento di apparire davanti ai giornalisti, entrambi si presentavano visibilmente in stato di ebbrezza leggera, provocando momenti esilaranti e virali. Il pubblico ha accettato in particolare le maniere di Jey, il quale ripeteva continuamente “YEET.”

Perché la WWE ha temporaneamente bannato YEET

Battaglia legale, illustrata

Con il crescente successo del termine YEET, Jey Uso ha iniziato ad integrarlo regolarmente nelle sue promo. Ancor più significante è stato l’avvio della vendita di merchandise YEET per Jey Uso, ma questa iniziativa è stata di breve durata. Senza alcuna spiegazione, YEET è stato rapidamente escluso dalle promo di Jey e il merchandise rimosso dalla WWE Shop.

Secondo quanto riportato inizialmente, la WWE stava affrontando “problemi di marchio” con il termine a dicembre 2023. Numerosi video in cui Jey indossava l’abbigliamento sono stati sfocati, portando la WWE a lanciare temporaneamente magliette “Blurred YEET” per affrontare le sue difficoltà di copyright.

Il wrestler indipendente Kasey Huffman possedeva il copyright all’uso di “YEET” nel wrestling fin dal 2021, limitando a lungo la capacità della WWE di impiegarlo per Jey. A gennaio 2024 è emerso che Huffman e la WWE erano riusciti a raggiungere un accordo, consentendo alla WWE di produrre nuovamente merch YEET e per Jey di riaffermare il termine. Una volta interrogato su questo nuovo accordo, l’avvocato di Huffman ha semplicemente dichiarato che “Nessun altro può adoperare quel termine ora”.

Perché YEET è diventato così popolare?

Il puzzle mancante di Jey

Una semplice frase si è rivelata l’ingrediente mancante per rendere Jey incredibilmente popolare tra le folle. La sua crescita era già in atto dopo essersi distaccato dalla Bloodline, ma YEET ha offerto al pubblico qualcosa su cui aggrapparsi, portandolo a un livello superiore. Sebbene qualcuno possa sostenere che il wrestling sia uno sport, la WWE è presentata in modo da assomigliare prima di tutto a uno spettacolo televisivo. Come ogni show, i personaggi più amati dal pubblico sono quelli carismatici e con delle frasi iconiche.

Questo fenomeno è simile all’effetto di una frase come “Did I do that?” che ha reso Steve Urkel un nome noto in Family Matters, facendo parlar di sé e divertire gli spettatori ogni settimana. Anche Stone Cold Steve Austin, già molto popolare, ha aumentato il proprio successo adottando il “What?” come catchphrase.

Un catchphrase offre ai fan qualcosa da ripetere, crea un’impressione e genera vendite di merchandising. Questo processo si è manifestato per Jey dalla sua adozione del termine “YEET”. La carriera di Jey Uso, che stava già emergendo, ha trovato una vera dimensione di star grazie a YEET.