La Vera Storia di In the Heart of the Sea: Come l’Essex Avrebbe Potuto Evitare Morti Brutali Se Non Avrebbe Temuto una Minaccia Ironicamente Fatale

In the Heart of the Sea racconta gli eventi reali del naufragio della nave baleniera Essex avvenuto nel 1820, omettendo alcuni dettagli significativi che avrebbero potuto salvare più membri dell’equipaggio nella vita reale. Questo film drammatico storico del 2015, diretto da Ron Howard, si basa sul libro di saggistica pubblicato nel 2000 da Nathaniel Philbrick: In the Heart of the Sea: The Tragedy of the Whaleship Essex. Il romanzo narra la storia del naufragio dell’Essex e dei sopravvissuti. Il film ignora un aspetto cruciale della verità.

La tragedia del naufragio dell’Essex

Nel mese di agosto del 1819, l’Essex salpò da Nantucket alla ricerca di balene per un viaggio di due anni e mezzo. Dopo un anno dall’inizio della traversata, una balena attaccò la nave, causando la morte di molti membri dell’equipaggio e costringendo i sopravvissuti a rifugiarsi su piccole imbarcazioni. Sfortunatamente, si trovavano a migliaia di chilometri dalla terraferma, bloccati nell’Oceano Pacifico meridionale. L’equipaggio dell’Essex fece tutto il possibile per sopravvivere, mentre cercava di raggiungere la terra più vicina. Occorsero mesi prima di ricevere soccorso, come mostrato nel finale di In the Heart of the Sea.

In un tragico paradosso, i sopravvissuti evitarono le Isole Marchesi e le Isole della Società per paura del cannibalismo

Le scelte difficili dei sopravvissuti

Dopo il naufragio, i sopravvissuti dell’Essex si riunirono in piccole imbarcazioni, dove dovettero elaborare un piano per la loro salvezza. Anche se la situazione appariva più semplice nel film In the Heart of the Sea, nella realtà i marinai si trovarono di fronte a scelte più complesse. Secondo The New York Times, non erano molto lontani dalle Isole Marchesi o dalle Isole della Società. I capi dell’equipaggio, George Pollard Jr., Owen Chase e Matthew Joy, erano riluttanti a dirigersi verso quei luoghi temendo una possibile aggressione da parte di cannibali.

La scelta tragica del cannibalismo

Grazie alla loro paura, i sopravvissuti dell’Essex optarono per una rotta di 1.500 miglia verso sud e alla fine raggiunsero Henderson Island, disabitata. Purtroppo, furono costretti a ricorrere al cannibalismo per sopravvivere. Entrambi gli aspetti sono rappresentati nel film, ma la tragicità della scelta compiuta dall’equipaggio risulta sottovalutata.

Herman Melville e le sue ipotesi sulla sopravvivenza dell’equipaggio dell’Essex

L’ispirazione di Melville per Moby Dick

Herman Melville, parzialmente ispirato dal naufragio dell’Essex per scrivere il suo celebre romanzo Moby Dick, ipotizzò che l’equipaggio avrebbe potuto salvarsi se avesse ignorato la paura dei cannibali. Secondo The New York Times, Melville scrisse che i sopravvissuti iniziali avrebbero potuto tutti salvarsi se si fossero diretti verso le Isole della Società. Pur essendo un’opinione sull’accaduto, non si potrà mai sapere con certezza quale sarebbe stata l’effettiva sorte degli uomini.

Cast de In the Heart of the Sea

Attore	Ruolo
Chris Hemsworth	Owen Chase
Benjamin Walker	George Pollard Jr.
Cillian Murphy	Matthew Joy
Tom Holland	Thomas Nickerson
Brendan Gleeson	Old Thomas Nickerson
Ben Whishaw	Herman Melville
Michelle Fairley	Mrs. Nickerson