La Vera Storia del Matrimonio tra Enrico VIII e Anna di Cleves: Svelati i Retroscena di Wolf Hall

Nel quinto episodio della serie storica Wolf Hall: The Mirror and the Light, si analizza la tumultuosa corte di Enrico VIII e il suo legame con Anna di Cleves, in seguito alla morte di Jane Seymour. Questo dramma, che ha ricevuto valutazioni elevate, è noto per la sua fedeltà agli eventi storici, compresi dettagli visivi accurati.

Il matrimonio di Enrico VIII con Anna di Cleves era politico

Il quarto matrimonio di Enrico non era un abbinamento personale

Prima di unirsi in matrimonio con Anna di Cleves, Enrico VIII aveva già sposato tre donne, un fatto piuttosto raro per un monarcho dell’epoca. Due di questi matrimoni erano dettati dall’amore. Dopo il decesso di Jane Seymour, Enrico si ritirò a vita privata, afflitto dal lutto. Il suo periodo di isolamento era dovuto anche al fatto che Jane gli aveva finalmente dato il figlio tanto desiderato, portando con sé una certa riluttanza verso un nuovo matrimonio.

• Jane Seymour
• Anna di Cleves
• Enrico VIII

La necessità di un erede e di un “sostituto” era comune considerando l’alta mortalità infantile dell’epoca. Oltre a ciò, Enrico cercava alleati. Anna era la figlia di un importante duca tedesco, il Duca di Jülich-Cleves-Berge, un nobile influente con proprietà nel nord di Düsseldorf. In quel periodo, la Germania rappresentava un’alleanza strategica data l’ostilità di Francesco I di Francia e di Carlo V, Imperatore del Sacro Romano Impero.

Il gioco di maschere di Enrico VIII

Le maschere come parte della tradizione cortese

Il primo incontro tra Enrico e Anna di Cleves si rivelò piuttosto imbarazzante. All’arrivo di Anna in Inghilterra, le fu dato tempo per prepararsi, ma Enrico, impaziente, decise di farsi trovare in travestimento. La serie non ha reso giustizia a questo episodio comico, limitandosi a descrivere l’effetto che ebbe sulla giovane, ignara delle norme di “Amour Courtois”.

• Anna di Cleves
• Enrico VIII

Le riunioni in maschera erano un’abitudine nella tradizione cortese inglese, e dato il contesto di Enrico, l’uso di travestimenti era comune. Questo episodio si inserisce nel revival della tradizione cavalleresca del periodo Tudor, che Enrico idolatrava, creando così una situazione ancora più imbarazzante per lui.

Anna di Cleves e la sua reputazione ingannevole

Enrico VIII non trovava Anna di Cleves attraente

Enrico espresse insoddisfazione per l’aspetto di Anna, lamentandosi della sua immagine, in particolare per il naso che risultava diverso da quello del dipinto che lo aveva attratto inizialmente. Inoltre, dichiarò che non era in grado di consumare il matrimonio, cosa che lo portò a richiedere l’annullamento. Nonostante ciò, è interessante notare che mantenne l’artista responsabile del ritratto di Anna come pittore di corte.

• Anna di Cleves
• Enrico VIII

Anna di Cleves accettò l’annullamento con grande eleganza

La decorosa condotta di Anna nei procedimenti le diede forza

Diversamente da Caterina d’Aragona, Anna non aveva motivi personali per opporsi all’annullamento del matrimonio. Ella accettò la notizia con compostezza, esprimendo in una lettera la sua gratitudine per l’intenzione di Enrico di trattarla rispettosamente. La sua reazione concorse a garantire un ottimo accordo economico, che le assicurò un introito annuale di 4.000 sterline, oltre a vari possedimenti reali.

• Caterina d’Aragona
• Anna di Cleves
• Enrico VIII

Anna divenne un’ospite amata nelle corti reali e mantenne rapporti cordiali con le figlie di Enrico, guadagnandosi da vivere dignitosamente e mantenendo un buon status sociale, ricevendo così un trattamento migliore rispetto ad altre mogli di Enrico.