John wayne e il western degli anni ’40 che un generale americano adorava rivedere ogni mese

Il cinema western e le pellicole di guerra hanno spesso incontrato il talento di John Wayne, uno degli attori più iconici del suo tempo. La sua carriera si è distinta per interpretazioni memorabili in entrambi i generi, consolidando il suo ruolo come protagonista indiscusso delle produzioni hollywoodiane. Tra le opere più significative figurano la trilogia della Cavalleria, composta da Fort Apache, She Wore a Yellow Ribbon e Rio Grande. Quest’ultima, pur essendo meno nota rispetto alle altre due, rappresenta una pietra miliare nella filmografia di Wayne e nel rapporto tra regista e protagonista.

la trilogia della cavalleria di john wayne e john ford

i film che compongono la trilogia

• Fort Apache (1948): primo capitolo, incentrato sulle tensioni tra ufficiali dell’esercito americano durante l’epoca della colonizzazione del West.
• She Wore a Yellow Ribbon (1949): secondo episodio, vede Wayne interpretare il Capitano Brittles nel suo ultimo incarico prima della pensione. Il film si distingue per il tentativo di evitare un conflitto armato tra tribù native americane.
• Rio Grande (1950): terzo film, che approfondisce le dinamiche tra soldati e civili lungo il confine messicano-americano.

l’interesse di douglas macarthur per la trilogia

macarthur e she wore a yellow ribbon: un rapporto speciale con il film

Il generale Douglas MacArthur, considerato uno dei più grandi comandanti militari nella storia degli Stati Uniti, ha manifestato un apprezzamento particolare nei confronti del film She Wore a Yellow Ribbon. Fu così tanto affezionato alla pellicola da dichiarare di guardarla ogni mese, rendendola una sorta di rito personale. Questa preferenza si inserisce in un contesto storico-politico molto delicato, poiché MacArthur aveva appena subito la rimozione dal comando da parte del presidente Harry Truman nel 1951.

macarthur e i suoi attori preferiti: john wayne e ward bond

Nell’ambito delle sue preferenze cinematografiche, MacArthur indicò esplicitamente John Wayne e Ward Bond come i suoi interpreti preferiti. La sua ammirazione per Wayne fu tale che commentò positivamente anche un documentario prodotto da John Ford sulla guerra di Corea. In particolare, Nollen nel libro Three Bad Men: John Ford, John Wayne & Ward Bond, sottolinea come MacArthur fosse un grande fan dell’attore statunitense.

l’influenza di wayne e ford sul cinema western e militare

I film diretti da John Ford con John Wayne sono considerati classici intramontabili del cinema occidentale. La collaborazione tra i due artisti portò alla creazione della cosiddetta Cavalry Trilogy, che ancora oggi viene ricordata come esempio eccellente di narrazione epica ambientata nel West. In particolare, She Wore a Yellow Ribbon spicca per aver mostrato una figura diversa dal solito eroe guerriero: Captain Brittles affronta la missione con l’obiettivo di prevenire lo scoppio di un nuovo conflitto tra tribù native americane.
Questo approccio pacifista rende il film unico nel genere western bellico ed evidenzia le doti recitative di Wayne come attore capace di trasmettere empatia attraverso ruoli complessi.

Membri importanti:

• John Wayne;
• John Ford;
• Davy Crockett;
• Cpt. Nathan Brittles;
• Sergente Major Quincannon;
• Dolores Del Río;
• Cameron Mitchell;
• Peggy Cummins;
• Burt Lancaster;
• Lloyd Nolan.

L’opera cinematografica di John Wayne rimane un punto fermo nell’immaginario collettivo legato al Western classico americano. La sua capacità interpretativa ha contribuito a definire archetipi che ancora oggi influenzano il genere sia sul piano narrativo che estetico.