Reazione a catena: storia, edizioni e conduttori

Era il 2 luglio 2007 quando Reazione a catena comparve per la prima volta su Rai 1 nella fascia preserale. Da allora il quiz è diventato un appuntamento fisso dell’estate italiana, con 20 edizioni e oltre 2.100 puntate trasmesse. Il titolo completo è Reazione a catena – L’intesa vincente e il programma va in onda all’incirca dalle 18:40 alle 19:55, per una durata di circa 75 minuti.

Il meccanismo è tutto giocato sulle parole: due squadre da tre concorrenti devono completare catene di termini legati da significati comuni, proverbi o titoli. Negli anni sono cambiati i conduttori e alcuni giochi, ma l’ossatura è rimasta la stessa. Ecco la storia completa, i nomi alla guida edizione per edizione e i numeri aggiornati al 30 settembre 2026.

La nascita del quiz nel 2007

Il format nasce da un’idea di Tonino Quinti, Francesco Ricchi e Stefano Santucci e debutta nel 2007 come sostituto estivo di L’eredità. Le prime tre stagioni, tutte condotte da Pupo, portano la firma del regista Maurizio Pagnussat e vanno in onda dal Teatro 13 di Cinecittà, a Roma. In totale sono 192 puntate: 61 nel 2007, 62 nel 2008 e 69 nel 2009.

Nella prima edizione le prove erano sei, tra cui Il terno secco, La combinazione e L’ultima catena, il gioco finale che assegnava il montepremi. Il terno secco metteva in palio 10.000 euro: i concorrenti dovevano indovinare tre parole partendo dalle lettere iniziali e finali. Già nel 2008 la struttura si allunga a sette giochi e la formula assume la forma che i telespettatori conoscono ancora oggi.

I conduttori, edizione per edizione

In diciannove anni di programmazione si sono alternati cinque conduttori. La staffetta è iniziata con Pupo e ha toccato nomi diversi, con un ritorno importante dal 2024.

• Pupo – dal 2007 al 2009, tre edizioni e 192 puntate
• Pino Insegno – dal 2010 al 2013 e di nuovo dal 2024, per 764 puntate complessive
• Amadeus – dal 2014 al 2017, quattro edizioni e 447 puntate
• Gabriele Corsi – nel 2018, una sola edizione da 112 puntate
• Marco Liorni – dal 2019 al 2024, per un totale di 641 puntate

Dal 2024 la conduzione è tornata a Pino Insegno, che guida anche la 20ª edizione partita il 3 giugno 2026. È lui il volto con più puntate all’attivo: 764, quasi il doppio di Marco Liorni. La regia è affidata a Laura De Stefano dal 2024, dopo le stagioni firmate da Amedeo Gianfrotta.

Le edizioni e i numeri

Dalla 4ª edizione (2010) il programma si sposta nello Studio 2 del Centro di produzione Rai di Napoli, dove viene registrato ancora oggi. Con Amadeus il quiz cresce e tocca le 122 puntate nel 2016, mentre l’edizione più lunga di sempre resta la 17ª, quella di Marco Liorni: 195 puntate dal 19 giugno 2023 al 1º gennaio 2024.

Le annate recenti viaggiano su numeri alti. La 18ª edizione, la prima del ritorno di Pino Insegno, va in onda dal 3 giugno al 2 novembre 2024 con 152 puntate. La 19ª copre l’8 giugno e il 19 ottobre 2025 con 134 puntate. La 20ª è in corso: partita il 3 giugno 2026, ha già superato le 117 puntate a fine settembre.

Il contatore complessivo parla chiaro: al 30 settembre 2026 il programma ha toccato 2.146 puntate nel preserale, a cui si aggiungono le 9 serali. Un traguardo costruito stagione dopo stagione, senza mai saltare un’estate dal 2007.

Accanto al preserale, il programma ha avuto anche alcune incursioni in prima serata: 9 appuntamenti speciali in cui si sono sfidate le squadre migliori delle stagioni precedenti. Tra i nomi storici dei campioni ci sono i Tre Puntini, gli Ultravioletta, le Amiche in Onda e i Meno Tre. L’ultima sfida, nell’autunno 2024, è stata vinta dai Dai e Dai.

Come funziona il gioco oggi

Il cuore del programma è l’enigmistica: i concorrenti devono trovare l’associazione tra parole e frasi per completare una catena. La struttura attuale prevede otto prove, aperte dal 2025 da Le parole mancanti, in cui il conduttore legge un articolo di giornale omettendo sei parole e ogni risposta esatta vale 2.000 euro.

Tra i giochi storici restano La catena musicale, Una tira l’altra e L’intesa vincente, la prova che dà il sottotitolo al programma. Nel 2021 è arrivato Zot, nel 2023 Quattro per una e nel 2025 anche La sillaba fortunata. Chiude sempre L’ultima catena, con la scalata delle percentuali che può moltiplicare o azzerare il montepremi.

Il finale merita una spiegazione. In L’ultima catena il montepremi si muove su una scala di percentuali che parte dal 100% e scende fino allo 0, passando per 50, 25, 15, 10, 5 e 3. Il punto di partenza dipende dalle parole indovinate nella prova precedente: più risposte corrette, più alta la percentuale da cui si comincia. Ogni errore fa scendere di un gradino, mentre una parola d’oro può portare dritti alla vincita massima.

Le due squadre si riconoscono dai colori: blu per i campioni in carica, arancione per gli sfidanti. Chi vince la puntata torna nella registrazione successiva con il ruolo di campione, esattamente come nelle puntate con orari e regole in onda nel preserale.

Curiosità

La sigla si chiama Ghiagandé, è firmata dal maestro Pinuccio Pirazzoli e accompagna il programma dalla 2ª edizione: il testo è volutamente senza senso, scelta curiosa per un quiz basato sulle parole. Sempre Pirazzoli ha composto le musiche di sottofondo dei giochi.

Il programma è prodotto da Rai con Sony Pictures Television Italia e, nelle prime stagioni, con Magnolia. Dal 2022 la messa in onda si è allungata fino all’autunno e nel 2023 è arrivata perfino a gennaio: la 17ª edizione si è chiusa il 1º gennaio 2024, il traguardo più avanzato di sempre. Per seguire le puntate di questi giorni si può partire dalla programmazione del 30 settembre con orario e squadre.

Il quiz ha anche un forte legame con Napoli, città dove si registra da oltre quindici anni, e con la tradizione dell’enigmistica italiana. Le catene di parole pescano da proverbi, aforismi, titoli di film e di libri, per questo le squadre devono avere una buona cultura generale e una solida padronanza della lingua.

FAQ

Chi conduce Reazione a catena oggi?

La conduzione è di Pino Insegno, alla guida del programma dal 2024 e anche della 20ª edizione iniziata il 3 giugno 2026.

Quante edizioni ha Reazione a catena?

Sono 20 edizioni, dalla prima del 2007 a quella in corso nel 2026. In totale il quiz ha superato le 2.100 puntate nel preserale, più 9 in prima serata.

A che ora va in onda su Rai 1?

Il preserale occupa la fascia tra le 18:40 e le 19:55, per circa 75 minuti di gioco. Le puntate vengono registrate allo Studio 2 del Centro di produzione Rai di Napoli.

Chi ha condotto prima di Pino Insegno?

Prima del ritorno di Insegno c’era Marco Liorni, alla guida dal 2019 al 2024. Prima ancora Gabriele Corsi nel 2018, Amadeus dal 2014 al 2017 e Pupo dal 2007 al 2009.

Dove si registra il programma?

Dal 2010 il quiz si registra allo Studio 2 del Centro di produzione Rai di Napoli. Le prime tre edizioni, con Pupo, erano invece girate al Teatro 13 di Cinecittà.

Per i dettagli sull’edizione attuale si può leggere anche la scheda sul ritorno di Pino Insegno e sulle novità e il riepilogo dell’edizione 2025.