Svelato il Vero Motivo dietro alla Buffa Voce su John Wayne in Gunsmoke

Il legame tra John Wayne e la celebre serie televisiva Gunsmoke è spesso oggetto di speculazioni. Sebbene Wayne abbia recitato in quasi ottanta film western durante la sua carriera, il suo coinvolgimento con una serie televisiva come Gunsmoke è stato sempre frainteso. Negli anni ’50, Wayne era già una delle star più celebri di Hollywood, mentre la distinzione tra cinema e televisione era nettamente definita. Mentre attori come Steve McQueen riuscivano a passare dalla TV al grande schermo, il contrario era piuttosto raro. Resta, però, viva la leggenda che Wayne abbia rifiutato un ruolo nella serie.

Wayne non ricevette mai un’offerta per il ruolo principale in Gunsmoke

Questo rumor su Gunsmoke è stato smentito in un’intervista del 1975

Nonostante la diffusione di questo mito, Wayne non fu mai contattato per interpretare il Marshals Matt Dillon. In un’intervista del 1975, il creatore e produttore Norman Macdonnell affermò che “Wayne era una grande star del cinema e non avrebbe mai preso in considerazione la TV”. Anche Charles Marquis Warren, scrittore e regista che ha guidato il progetto Gunsmoke, confermò questa posizione, chiarendo che nessuno aveva mai pensato di offrire il ruolo a Wayne.

Wayne consigliò ad Arness di accettare il ruolo e si offrì di promuoverlo. Non ho mai considerato di offrirgli la parte. Già alcuni membri del cast continuano a ripetere questa storia.

James Arness guida Gunsmoke per oltre 20 stagioni, cimentandosi in un lungo percorso di successo. Si narra che, inizialmente, Arness avesse dei dubbi sull’impegno con la televisione e si fosse rivolto a Wayne per cercare di ritirarsi. Invece, Wayne lo spronò a proseguire, suggerendo che sarebbe stato vantaggioso per la sua carriera.

Questa sarebbe l’origine del mito che Wayne fosse il primo attore contattato per il ruolo, ma come hanno confermato Warren e Macdonnell, la sua fama era tale da renderlo distante dalla televisione. Inoltre, fu fondamentale nel supportare Arness nel suo percorso, facendo di Dillon un personaggio iconico.

John Wayne registrò un’introduzione per il primo episodio di Gunsmoke

Un gesto di amicizia verso Arness al debutto di Gunsmoke

Per sostenere il lancio della serie, Wayne registrò un’introduzione per il primo episodio di Gunsmoke, intitolato “Matt Gets It”. Sebbene Wayne avesse un’opinione negativa sulla televisione, elogiò il programma definendolo “onesto” e “adulto”, sottolineando il potenziale di Arness come nuova stella. Wayne espresse l’auspicio di partecipare a Gunsmoke, alimentando ulteriormente il mito di un suo rifiuto del ruolo principale.

Se Gunsmoke fosse diventato un film, Wayne sarebbe stato la scelta ovvia. La sua approvazione per Arness rappresentò un atto di grande generosità. La serie si distinse per il suo approccio maturo e profondo al genere western, raggiungendo la straordinaria cifra di 635 episodi, senza che Wayne vi prendesse mai parte nuovamente.

• James Arness come Marshall Matt Dillon
• Amanda Blake come Miss Kitty
• Milburn Stone come Doc Adams
• Dennis Weaver come Chester